5 Manfaat Agama yang Mengejutkan bagi Kesehatan

Pada Selasa sore, Paus Fransiskus mendarat di tanah Amerika untuk pertama kalinya ketika ia mendarat di luar Washington, D.C., untuk memulai kunjungan enam harinya. "The People’s Pope", demikian Time menamainya, diharapkan menarik banyak orang, dan bukan hanya Katolik yang diharapkan berkumpul. Paus Fransiskus populer di seluruh dunia, dengan tingkat persetujuan 90% di antara umat Katolik, 74% dengan Protestan, dan bahkan 68% dengan mereka yang tidak berafiliasi dengan gereja, menurut survei Pew Research Center.

Bersemangat dengan kunjungan Paus? Menariknya, menjadi orang beriman sangat bagus untuk kesehatan Anda. Untuk menghormati perjalanan besar Paus, kami mengumpulkan lima cara agama atau spiritualitas apa pun yang terbukti bermanfaat bagi pikiran dan tubuh Anda.

Menjaga tekanan darah Anda? Sebuah studi tahun 1998 menemukan bahwa lansia yang aktif secara religius 40% lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami tekanan darah tinggi dibandingkan mereka yang kurang aktif. Para peneliti dari Duke University Medical Center mengukur tekanan darah dari hampir 4.000 peserta, dan mensurvei mereka tentang partisipasi keagamaan mereka, dan meskipun hasilnya positif bagi orang-orang spiritual, para peneliti tidak dapat mengetahui alasannya.

Orang beragama melaporkan lebih banyak kebahagiaan dan skor lebih tinggi dalam hal kepuasan hidup daripada orang yang tidak beriman. Menurut sebuah studi tahun 201o di American Sociological Review, hal ini kemungkinan karena kehadiran di gereja secara teratur mengarah pada ikatan sosial yang kuat di dalam jemaat. Dengan kata lain, orang beriman cenderung memiliki lebih banyak teman!

Ketika orang menderita kanker stadium lanjut, beralih ke agama untuk mengatasinya sebenarnya dapat memperpanjang hidup mereka, menurut sebuah studi tahun 2009 di Journal of the American Asosiasi Medis. Para peneliti mewawancarai 345 pasien kanker stadium akhir, dan menilai spiritualitas mereka hingga kematian mereka. Sebagian besar pasien — 88% — religius, dan ketahanan mereka terlihat selama pengobatan. Tingkat resusitasi adalah 7,4% untuk mereka yang memiliki tingkat keyakinan agama yang tinggi, dibandingkan 1,8% di antara mereka yang memiliki tingkat rendah.

Waspadalah terhadap flu: mereka yang menghadiri layanan keagamaan setidaknya sekali seminggu mungkin lebih kuat sistem imun. Penelitian tahun 1997, juga dari Duke University Medical Center mengamati 1.718 orang dewasa yang lebih tua, dan menemukan bahwa partisipan yang sangat spiritual memiliki kemungkinan setengah lebih tinggi daripada mereka yang tidak menghadiri kebaktian untuk memiliki tingkat interleukin-6 yang tinggi, protein inflamasi dalam sistem kekebalan yang terkait dengan kanker tertentu, penyakit autoimun, dan beberapa infeksi virus.

Terakhir, menghadiri kebaktian lebih dari sekali seminggu dikaitkan dengan tambahan tujuh tahun kehidupan, dibandingkan dengan mereka yang tidak pernah pergi . Studi 1999 menemukan bahwa melewatkan layanan keagamaan berarti risiko kematian 1,87 kali lebih besar dibandingkan mereka yang (heh, secara religius) muncul. Para peneliti berteori bahwa banyak manfaat sosial dari komunitas religius dapat membantu membuat orang lebih sehat lebih lama.