5 Pertanyaan Menghemat Uang untuk Ditanyakan kepada Dokter Anda

Anda tahu kunjungan akan hampir berakhir saat dokter Anda mengambil pena dan buku resepnya. Tetapi sebelum Anda meninggalkan kantor, jangan lupa untuk mengemukakan masalah medis penting ini: biaya obat-obatan. Jika Anda tidak mampu untuk minum obat, itu tidak dapat bermanfaat bagi kesehatan Anda. Dan ada banyak cara untuk menghemat uang untuk obat meskipun Anda memiliki asuransi yang baik. Berikut lima pertanyaan untuk ditanyakan kepada dokter Anda — dan diri Anda sendiri — untuk menghemat uang untuk resep.

1. Apakah ada perubahan gaya hidup yang dapat saya coba sebelum memulai rejimen obat?
'Untuk banyak masalah medis kronis, pengobatan harus dimulai dengan perubahan gaya hidup,' kata Edward Jardini, MD, penulis How to Save on Prescription Drugs : 20 Metode Penghematan Biaya dan seorang dokter keluarga di sebuah praktik swasta di Templeton, California, di mana ia sebelumnya adalah ketua Komite Farmasi dan Terapi dan kepala praktik keluarga. Salah satu pasien Dr. Jardini, Ernesto (bukan nama sebenarnya) berusia 49 tahun ketika dia menderita diabetes pada tahun 1999. Daripada menggunakan obat-obatan, Ernesto memutuskan untuk mencoba menurunkan berat badan terlebih dahulu. Dia turun 10 pound dalam tiga bulan, dan turun menjadi 232 pound. Bahkan penurunan berat badan sekecil itu dapat menstabilkan kadar gula darahnya, dan diabetesnya tidak terdeteksi — dan dia telah bebas dari obat-obatan — sejak saat itu.

'Jika pasien bertanya, dokter tahu,' Ini seseorang yang bersedia melakukan sesuatu selain menelan pil, 'kata Dr. Jardini.

Tentu saja, meskipun makan sehat dan olahraga dapat membantu banyak kondisi, mereka tidak selalu dapat menyembuhkan setiap masalah medis atau mengganti rejimen obat. Plus, mereka bisa jadi sulit untuk dipatuhi atau diintegrasikan dengan pekerjaan Anda atau tanggung jawab lainnya. Jika Anda memutuskan ingin memulai dengan perubahan gaya hidup, tetapkan kerangka waktu (katakanlah, tiga bulan) dengan dokter Anda untuk melihat apakah berhasil; jika tidak, maka Anda mungkin ingin mempertimbangkan pengobatan kembali. Beberapa kondisi mungkin memerlukan pengobatan sejak awal, yang kemudian dapat dikurangi jika perubahan gaya hidup cukup berpengaruh.

2. Bolehkah saya mencoba pilihan yang paling murah dulu?
Jika Anda memulai pengobatan baru, mengapa tidak memulai dengan pengobatan yang paling ekonomis daripada obat baru? ' kata Dr. Jardini. Tanyakan kepada dokter Anda, 'Apakah ada obat generik atau obat serupa atau yang sekelas yang lebih murah yang dapat saya coba dulu?'

Generik adalah salinan dari obat bermerek yang mengandung bahan aktif identik dan bekerja dengan cara yang sama di dalam tubuh. Harganya lebih murah karena produsen obat generik, tidak seperti pembuat nama merek, tidak perlu menginvestasikan uang untuk penelitian, pengembangan, dan pemasaran. Dan karena obat generik hanya tersedia untuk obat yang patennya telah habis, persaingan di pasar antarpabrikan membuat harga turun. Misalnya, tablet simvastatin generik sembilan puluh 10 mg, obat yang digunakan untuk menurunkan kolesterol, dijual dengan harga sekitar $ 90, sementara Zocor dalam jumlah yang sama, versi merek, harganya sekitar $ 400. (Ini adalah perkiraan harga pasar, bukan pembayaran bersama asuransi, dan harga dapat bervariasi sesuai paket obat resep.)

Obat-obatan lama, yang biasanya merupakan versi generik, seringkali sama efektifnya dengan yang baru untuk beberapa kondisi tetapi biasanya jauh lebih murah. Misalnya, salah satu obat baru untuk mengobati diabetes adalah Actos, yang harganya sekitar $ 1.000 untuk pengobatan 90 hari dengan dosis awal terendah (15 mg). Versi generik berharga $ 561. Dan meskipun Actos atau versi generiknya membantu menstabilkan gula darah, begitu pula obat diabetes lainnya, menurut Dr. Jardini. Metformin, pengobatan yang lebih tua, hanya sekitar $ 35 untuk 90 hari dari dosis awal terendah (500 mg), dan sebuah studi di Journal of Clinical Endocrinology menunjukkan bahwa ia memiliki kontrol gula darah yang hampir identik dengan Actos . Plus, Actos sebenarnya telah dikaitkan dengan risiko gagal jantung yang lebih tinggi, Dr. Jardini menambahkan.

Pilihan ketiga adalah bertanya kepada dokter Anda apakah ada obat yang lebih murah di kelas yang sama. Beta-blocker, misalnya, digunakan untuk mengobati hipertensi. Di beberapa toko obat, harga untuk persediaan tiga bulan dengan dosis awal terendah (5 mg) bisoprolol fumarate adalah sekitar $ 140, sementara beta-blocker lain, atenolol, hanya berharga sekitar $ 20 untuk dosis awal terendah (25 mg) ..
Halaman Berikutnya: Apakah saya akan mampu membayarnya dalam jangka panjang?

3. Akankah saya mampu menanggungnya dalam jangka panjang?
Pikirkan jangka panjang, terutama jika Anda akan minum banyak obat. "Sangat penting bagi pasien untuk menjadi proaktif dan bertanya kepada dokter mereka apakah ada alternatif yang lebih murah," kata Derjung Mimi Tarn, MD, PhD, asisten profesor kedokteran keluarga di Fakultas Kedokteran Universitas California, Los Angeles. Mungkin tidak terpikir oleh dokter Anda untuk membuka buku saku Anda. Dalam studi tahun 2006, Dr. Tarn menemukan bahwa dokter yang meresepkan obat baru menimbulkan masalah biaya dan akuisisi dengan pasien hanya pada 33% kasus.

4. Haruskah saya mengambil sampel gratis?
Satu studi di University of Chicago Medical Center menemukan bahwa pasien yang menerima sampel memiliki biaya resep yang jauh lebih tinggi daripada pasien yang tidak menerima sampel. Itu karena sampel akan selalu menjadi obat bermerek terbaru dan termahal, dan setelah sampel gratis habis, kemungkinan besar Anda akan terus membeli merek tersebut. Anda mungkin lebih baik mendapatkan resep obat generik yang lebih murah, jika memungkinkan.

'Sebagian besar penelitian menunjukkan bahwa mengambil sampel bukanlah ide yang baik,' kata Dr. Tarn. 'Obat-obatan yang tersedia sebagai sampel adalah obat-obatan yang lebih baru dan lebih mahal dan begitu Anda memulainya dan berhasil, Anda cenderung untuk tetap menggunakannya. Hampir lebih baik untuk memulai pengobatan generik kemudian berebut untuk mencoba memenuhi kebutuhan Anda untuk mendapatkan pengobatan yang jauh lebih mahal. '

5. Dapatkah saya berbicara dengan apoteker saya untuk mencari tahu pilihan yang paling murah?
Jika Anda sudah memiliki resep, belum terlambat untuk berkonsultasi dengan apoteker Anda. 'Bicaralah dengan apoteker Anda dan kami dapat memeriksa daftar obatnya,' kata Janet Engle, Pharm.D., Kepala departemen praktik farmasi di University of Illinois di Chicago College of Pharmacy dan mantan presiden Asosiasi Apoteker Amerika. 'Apakah ada pilihan lain yang dapat Anda rekomendasikan ke dokter Anda?'