5 Kesalahan yang Harus Dihindari Saat Mencuci Tangan Musim Dingin dan Flu Ini

Semua orang ahli mencuci tangan saat masih kecil — atau begitulah yang Anda kira. Dalam studi Journal of Environmental Health tahun 2013, hanya 5% peserta yang mencuci tangan cukup lama setelah menggunakan kamar mandi. Terlebih lagi, 23% tidak menggunakan sabun, dan 10% tidak repot-repot mencuci tangan sama sekali. Jijik!

Membusa adalah salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk mencegah penyebaran kuman, terutama saat musim dingin dan flu. Bacalah lima kesalahan yang mungkin Anda buat.

Gagal mencuci tangan setelah menggunakan kamar mandi tidak diperbolehkan. Keputusan Anda untuk pergi tanpa dibilas berarti Anda akan mengeluarkan kuman Anda sendiri serta bakteri yang Anda ambil dari kunci pintu, penyiram toilet, dan permukaan lainnya. Kemudian, Anda akan menyimpan kuman tersebut pada apa pun yang Anda sentuh kemudian.

Tidak mencuci tangan memungkinkan pengisap ini bertahan, dan itu berita buruk jika Anda ingin mencegah penyakit. 'Kulit membentuk penghalang yang bagus antara kita dan serangga,' kata Aileen Marty, MD, seorang profesor penyakit menular di Florida International University di Miami. 'Tetapi permukaan mukosa, seperti mata, mulut, dan alat kelamin, lebih berpori sehingga kuman dapat tersedot masuk.'

Artinya, setiap kuman yang Anda temukan di kamar mandi dapat bertahan dan berpotensi menyebar jika Anda menyentuhnya. area keropos lain, terutama mulut Anda — belum lagi bisa ditularkan ke orang lain yang bersentuhan dengan tangan kotor Anda. Pertimbangkan ini: Rata-rata orang menyentuh wajahnya 16 kali dalam satu jam, kata Charles Gerba, PhD, ahli mikrobiologi di University of Arizona.

Jika Anda belum melakukannya, Anda juga harus mencuci tangan sebelum makan atau menyiapkan makanan, agar makanan juga tidak terkontaminasi (halo, keracunan makanan!). CDC memiliki beberapa saran lain tentang waktu mencuci tangan yang utama, seperti setelah membuang sampah atau membersihkan kotoran kucing.

Lebih dari sekadar membuat tangan Anda harum. Sabun adalah ramuan kimia yang dibuat khusus untuk mengangkat kutu lengket dari kulit Anda. Karena permukaan bakteri dan virus sebagian terbuat dari bahan berlemak, bahan-bahan dalam sabun menciptakan reaksi kimia yang menangkap kuman sehingga kuman dapat langsung dibilas dengan busa, kata Dr. Marty.

Berbasis alkohol formula dapat membunuh lebih banyak kuman lebih cepat daripada sabun biasa dan air, tambah Elaine Larson, PhD, profesor epidemiologi keperawatan di Columbia University Mailman School of Public Health di New York City. Tapi jangan buang waktu Anda untuk produk antibakteri dengan bahan triclosan. Tidak ada bukti bahwa sabun ini bekerja lebih baik daripada sabun biasa atau sabun berbasis alkohol, dan beberapa penelitian menunjukkan bahwa sabun tersebut dapat berkontribusi pada resistensi antibiotik dan telah memengaruhi hormon dalam penelitian pada hewan, menurut pembaruan konsumen Administrasi Makanan dan Obat A.S. 2016. Selain itu, tidak ada bukti yang membuktikan bahwa triclosan memberikan manfaat yang jelas terhadap kontaminasi bakteri.

Hal lain yang perlu diingat: Sabun cair cenderung lebih efektif daripada sabun batangan karena kecil kemungkinannya untuk terkontaminasi, Dr. Kata Marty.

Saat Anda dalam keadaan darurat, pembersih tangan yang dibuat dengan setidaknya 60% alkohol juga dapat membantu, meskipun cenderung kurang efektif pada tangan yang sangat berkuman atau berminyak. Itulah mengapa sabun dan air bekas yang bagus akan selalu menjadi pilihan nomor satu.

Sabun tidak akan membantu jika Anda segera membilasnya. Anda perlu menggosok setidaknya 20 hingga 30 detik, cukup lama untuk bersenandung 'Selamat Ulang Tahun' dua kali. Gunakan waktu itu untuk menggosok kedua telapak tangan, punggung tangan, dan di antara jari-jari Anda. Letakkan satu tangan di atas tangan lainnya dan gosok dengan jari-jari Anda saling bertautan, lalu ganti. Dengan begitu, Anda akan menutupi semua sisi dari kedua rangkaian jari.

Satu titik yang terlewatkan: kuku Anda. “Banyak bakteri dan virus yang terperangkap di sana,” kata Dr. Marty. Untuk membersihkan bagian bawah kuku Anda, ambil tangan kanan Anda dan gosokkan ujung jari Anda pada telapak tangan kiri Anda dan sebaliknya.

'Penelitian menunjukkan bahwa Anda lebih baik menggunakan handuk kertas,' Dr. Kata Marty. Masalah utamanya adalah orang tidak menggunakan pengering tangan untuk waktu yang cukup lama hingga tangan mereka benar-benar kering — CDC merekomendasikan 30 hingga 45 detik — dan tangan basah menyebarkan bakteri lebih mudah daripada tangan kering. Selain itu, penelitian terbaru menunjukkan bahwa ketika orang tidak mencuci tangan dengan benar, pengering tangan kemudian dapat mengeluarkan kuman dari tangan mereka di sekitar kamar mandi, menjadikan kamar kecil tempat yang lebih kotor untuk semua orang.

Anda berusaha keras untuk mencuci tangan Anda, jangan mengacaukannya dengan menyentuh tempat kotor bahkan sebelum Anda keluar dari kamar mandi (ingat, 10% pengunjung kamar mandi tidak repot-repot mencuci tangan, yang berarti kumannya ada di mana-mana). Gunakan handuk kertas untuk mematikan air dan handuk lain untuk mengeringkan tangan Anda. Terakhir, ambil handuk kertas lain untuk dibawa sehingga Anda dapat menggunakannya sebagai pembatas antara tangan dan pintu sebelum Anda membuangnya.