5 Manfaat Kesehatan Memiliki Hewan Peliharaan

“Alasan mengapa hewan baik untuk kesehatan Anda serupa dengan mengapa orang-orang baik untuk kesehatan Anda: dukungan sosial,” kata Alan Beck, ScD, direktur Pusat Ikatan Manusia-Hewan di Sekolah Tinggi Kedokteran Hewan Universitas Purdue . Hubungan antarmanusia mengurangi stres dan meningkatkan harga diri kita; hubungan dengan hewan peliharaan kita melakukan hal yang sama. Interaksi dukungan sosial memicu pelepasan oksitosin dan penurunan kortisol, mekanisme relaksasi. “Otak kita menafsirkan hubungan dengan cara yang sama, dan karenanya menggunakan hormon yang sama,” kata Beck.

Sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa pemilik anjing lebih mungkin dibandingkan pemilik bukan anjing untuk mencapai aktivitas fisik yang direkomendasikan. pedoman 150 menit aktivitas intensitas sedang per minggu. “Anda berjalan untuk hewan peliharaan, bukan hanya Anda. Ini memberi Anda motivasi ekstra, ”kata Yvette Johnson-Walker, DVM, PhD, instruktur klinis di University of Illinois di Urbana-Champaign’s College of Veterinary Medicine. Faktanya, beberapa dokter menyarankan untuk membawa anjing ke pasien mereka yang memiliki masalah kardiovaskular — jalan kaki dengan intensitas sedang sama efektifnya dengan berlari dalam menurunkan tekanan darah dan kolesterol.

Membelai kucing terbukti dapat menurunkan detak jantung seperti serta tekanan darah sistolik dan diastolik, kata Dr. Johnson-Walker. Dan semakin dalam ikatan Anda dengan hewan, semakin kuat pengurangan stres. Dalam sebuah studi tahun 2016 yang membandingkan relawan di penampungan penyelamatan kucing dan pemilik kucing, kedua belah pihak mengalami penurunan indikator stres, tetapi pemilik mengalami efek menenangkan yang lebih besar.

Anjing secara alami membuat kita terpapar pada situasi di mana kita lebih cenderung untuk bertemu dan terlibat dengan orang baru. Apakah Anda bertemu dengan pejalan anjing lain di jalan atau memulai percakapan dengan seseorang di kelas pelatihan anak anjing Anda, Anda akan segera memiliki kesamaan. Hewan peliharaan juga mengizinkan orang lain untuk mendekati kita dengan cara yang tidak membuat stres: Jika orang asing berjalan ke arah Anda tanpa alasan yang jelas, itu akan mengancam, jelas Beck. Tetapi jika orang asing datang untuk menyapa anjing Anda, itu lebih dapat diterima.

Meskipun teman berbulu meningkatkan kesehatan Anda, kesehatan dan kebahagiaan mereka sama pentingnya. "Saat hewan peliharaan sedang dihibur atau dibelai oleh pemiliknya, kecemasan dan stres mereka akan berkurang," kata Dr. Johnson-Walker. Namun, ini hanya berlaku jika hewan peliharaan merasa nyaman dengan Anda. Ada beberapa tanda perilaku yang menunjukkan perasaan mereka sebenarnya. Hewan peliharaan yang bahagia biasanya memiliki tubuh yang lembut dan rileks dan akan menyentuh Anda dengan bebas, seperti saat kucing menggosok kaki Anda atau anjing mengelus tangan Anda. Tanda-tanda anjing yang tidak bahagia, cemas, atau takut? “Ekor mereka mungkin turun atau telinganya ke belakang, dan Anda akan sering melihat terengah-engah, menjilat bibir, dan stres menguap juga,” kata Lisa Radosta, DVM, pendiri Florida Veterinary Behavior Services. Radosta merekomendasikan tes izin, yang melibatkan membelai anjing atau kucing Anda beberapa kali dan kemudian menarik diri untuk melihat apakah dia meminta lebih banyak perhatian atau menjauh dari interaksi tersebut. Jika dia meminta lebih, dia juga bersenang-senang.