5 Sumber Daya Kesehatan Mental Hitam untuk Memerangi Efek Berbahaya dari Rasisme

Bisa dibilang saya cukup pandai menavigasi kegelapan saya di dunia supremasi kulit putih. Saya mendorong diri saya ke ambang kelelahan untuk membuktikan bahwa saya adalah siswa yang "baik", karyawan yang "baik", anggota masyarakat yang "baik". Saya tidak menggunakan bahasa gaul budaya saya, dan saya melakukan yang terbaik untuk tidak "mengancam" dengan cara apa pun. Namun di dalam hati, depresi dan kecemasan menggerogoti saya, didorong oleh tekanan selama bertahun-tahun oleh reaksi masyarakat terhadap kegelapan. Seminggu terakhir ini, saya didorong ke batas saya.

Memendam emosi saya tentang pembunuhan George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery — dan banyak, banyak lainnya sebelum mereka — muncul di kepala, menuntun saya ke ratapan yang keras dan menyakitkan. Pacar saya, yang berasal dari Meksiko, memeluk saya saat saya terisak, membiarkan saya merasakan semua yang saya bisa tanpa penilaian. Dia mengaku tidak memahami seperti apa hidup saya sebagai wanita kulit hitam yang cemas, tetapi berjanji untuk tetap menjadi sekutu dalam perjuangan sehari-hari saya melawan tidak hanya ketidakadilan sosial, tetapi juga penderitaan mental yang ditimbulkannya, dan banyak orang seperti saya, setiap hari.

“Pembunuhan George Floyd, Ahmaud Arbery, dan semua situasi itu menambah tekanan harian orang Afrika-Amerika — karena meskipun itu tidak terjadi pada Anda, Anda tahu bahwa itu bisa terjadi, atau pada seseorang Anda peduli, dengan cara yang tidak harus dihadapi orang kulit putih Amerika, ”psikolog Beverly Tatum, PhD, mantan presiden emerita dari Spelman College dan pakar hubungan ras, mengatakan kepada Kesehatan . “Kepedulian terhadap keselamatan Anda sendiri adalah sumber utama stres. Stres mental memengaruhi kesejahteraan fisik. ' Jika Anda sedang stres atau cemas, dampaknya pada kesehatan fisik Anda akan menyebabkan harapan hidup yang lebih pendek, tambahnya.

Secara keseluruhan, usia harapan hidup rata-rata orang Afrika-Amerika adalah 75,2 tahun, dibandingkan dengan 78,9 tahun. tahun untuk orang kulit putih Amerika. Mengingat bahwa orang Afrika-Amerika menderita tingkat yang lebih tinggi dari kondisi yang sudah ada sebelumnya seperti tekanan darah tinggi dan penyakit jantung (dan sekarang meninggal secara tidak proporsional akibat wabah COVID-19), menambahkan stres fisiologis sebagai faktor dalam masa hidup kita yang dipersingkat membuat mengetahui di mana ketiganya. tahun-tahun berlalu lebih suram.

Sebagai wanita kulit hitam, perhatian terhadap keselamatan saya sendiri bervariasi dari meminimalkan tindakan tidak bersalah yang mungkin diambil orang lain sebagai ancaman hingga menghindari setiap dan semua kontak dengan penegak hukum yang dapat menyebabkan penangkapan saya yang tidak semestinya, atau bahkan lebih buruk — my kematian sendiri. Kewaspadaan berlebihan ini telah dicap di jiwa saya, memanifestasikan dirinya dengan cara yang merusak kualitas tidur saya dan memaksa saya untuk menghindari interaksi sosial dengan orang yang mungkin tidak saya kenal. Tidaklah mengada-ada untuk mengatakan bahwa supremasi kulit putih telah membahayakan kesehatan mental saya dengan cara yang saya terpaksa hidupi selama sisa hidup saya, selama rasisme ada. Jika rasisme tidak membunuh saya secara langsung, itu dapat secara tidak langsung.

LaToya Gaines, seorang psikolog yang tinggal di New York, menyoroti kewaspadaan berlebihan sebagai gejala umum tidak hanya trauma berbasis ras, tetapi juga sindrom stres pasca-trauma (PTSD), yang cenderung kurang terdiagnosis pada orang Afrika-Amerika . Pada tahun 2006, The National Comorbidity Survey-Replication (NCS-R) dan National Survey of American Life (NSAL) menemukan bahwa hampir 1 dari 10 orang Afrika-Amerika menderita PTSD, dan para peneliti menyarankan bahwa jumlahnya bisa lebih tinggi karena kurangnya diagnosis.

“Seringkali ketika orang kulit berwarna mencari pengobatan trauma, itu tidak disesuaikan dengan kebutuhan mereka karena kurangnya elemen budaya yang relevan untuk membantu mengungkap trauma,” Gaines mengatakan Health . “Sejumlah orang mencari terapis warna, karena penting bagi mereka untuk merasa terhubung dengan cara itu guna memahami sifat identitas mereka dan pentingnya menumbuhkan elemen-elemen ini ke dalam pengobatan.”

Sejak itu Saya memulai terapi pada tahun 2018, saya hanya melihat terapis warna, yang, seperti yang dikatakan Gaines, dapat membantu saya mengungkap trauma pribadi saya terkait ras dan merasa divalidasi dalam pengalaman saya. Ini belum membuat pengalaman terapi saya sempurna, tetapi telah memberikan konteks yang sangat dibutuhkan untuk bertahan hidup dan hidup di dunia tempat saya mengalami trauma berbasis ras hampir setiap hari. Saya dapat secara terbuka mendiskusikan rasa sakit yang saya alami dalam interaksi sehari-hari saya dengan supremasi kulit putih secara jujur ​​dan tanpa penilaian, tanpa merasa perlu untuk melindungi emosi terapis saya saat saya secara metaforis berdarah di tangan mereka.

Setiap psikolog yang saya ajak bicara sangat vokal tentang orang Afrika-Amerika yang memanfaatkan terapi di masa-masa sulit ini. Meskipun terapi itu sendiri dapat bermanfaat bagi semua orang, seringkali mahal dan sulit untuk dilakukan tanpa asuransi kesehatan. Jadi, inilah daftar sumber daya kesehatan mental yang mereka rekomendasikan kepada saya, dan beberapa yang telah saya manfaatkan secara pribadi, agar orang Afrika-Amerika memeriksanya saat kita semua menjalani trauma kolektif ini.

Therapy For Black Girls adalah podcast, komunitas, dan direktori terapis yang dimulai oleh Joy Harden Bradford, psikolog kulit hitam, yang berharap dapat menjembatani kesenjangan antara perempuan kulit hitam dan terapi. Jika bukan karena podcastnya, saya rasa saya tidak akan mendekati terapi sama sekali. Berkat podcast dan direktorinya, sangat mudah menemukan terapis yang memiliki informasi budaya sambil mendiskusikan masalah kesehatan mental yang sering kali unik bagi wanita kulit hitam — seperti rasisme di tempat kerja dan menangani misogini berdasarkan ras.

Sama halnya dengan Therapy For Black Girls, Therapy For Black Men bertujuan membantu pria kulit hitam menemukan terapis yang mengetahui tentang masalah kesehatan mental unik yang dihadapi pria kulit hitam. Dengan pria kulit hitam empat kali lebih mungkin melakukan bunuh diri daripada wanita kulit hitam, melanggar stigma untuk mencari perawatan kesehatan mental sangat relevan. Therapy For Black Men ingin menjadi sumber di dalamnya.

Melanin & amp; Kesehatan Mental didirikan oleh dua terapis wanita kulit hitam untuk mempromosikan penyembuhan mental dan emosional di komunitas kulit hitam dan Latin melalui acara multi-kota, direktori terapis, dan podcast. Organisasi ini ingin menjembatani kesenjangan antara identitas kulit hitam dan cokelat dan perawatan kesehatan mental melalui destigmatisasi dan membangun komunitas.

Open Path Collective, meskipun tidak ditujukan secara khusus untuk orang kulit berwarna, membantu meringankan beban keuangan yang sering terjadi dilengkapi dengan terapi. Dengan biaya sliding scale, Open Path Collective berupaya menjadi ruang yang aman bagi identitas terpinggirkan untuk menerima terapi. (Minoritas, terutama Afrika Amerika, cenderung tidak memiliki asuransi kesehatan.) Jika biaya terapi menakutkan, ini adalah tempat yang bagus untuk memulai.

Ethel’s Club adalah klub sosial dan kebugaran yang ditujukan untuk orang kulit berwarna. Sebagai anggota pendiri, saya menghadiri banyak acara yang dirancang untuk mengangkat komunitas, kreativitas, dan kesehatan di antara orang kulit berwarna. Sekarang clubhouse fisik telah ditutup karena pandemi, klub telah bergeser untuk menyediakan acara kebugaran virtual kepada anggota, dan bahkan baru-baru ini, sumber daya kesehatan mental gratis untuk non-anggota.

Selain terapi, banyak orang yang menyalurkan energinya untuk memprotes perubahan, dan jika dilakukan dengan tujuan politik tertentu, protes bisa menjadi efektif. Sebagai seseorang yang memilih untuk tidak memprotes secara fisik karena alasan pribadi, saya telah memutuskan untuk meminta sumbangan untuk organisasi anti-rasis, menandatangani petisi yang menyerukan keadilan rasial, dan yang terpenting, mempraktikkan perawatan diri di tempat yang sering kali sulit dilakukan.

“Sebagai orang kulit hitam, terutama wanita kulit hitam, kami merasa ingin menjaga diri sendiri dan berfokus pada diri sendiri sebagai egois,” Amber Thornton, psikolog dan konsultan kesehatan yang berbasis di DC, mengatakan kepada Kesehatan . “Ketika hal-hal seperti ini terjadi, kami merasa itu belum cukup, tapi itu sudah cukup. Aktivis anti-rasis Audre Lorde mengatakan ini sejak lama: 'Perawatan diri adalah bentuk perang politik.' Ketika Anda hidup dalam masyarakat di mana hidup Anda tidak dihargai, menghargai hidup Anda secara luas dan signifikan adalah advokasi dan aktivisme. ”

Akhir-akhir ini, perawatan diri bagi saya berarti mempraktikkan kerentanan — tidak takut memberi tahu teman-teman saya, terutama yang berkulit putih, ketika saya membutuhkan bantuan atau waktu untuk diri sendiri. Sulit untuk berlatih ketika kecemasan dan kewaspadaan saya yang berlebihan telah mendorong saya untuk membakar diri demi menjaga citra sebagai orang kulit hitam yang "baik". Namun saya terus belajar bahwa mengakhiri rasisme bukanlah tanggung jawab saya. Ini adalah upaya kolektif yang dimulai dengan mayoritas yang memiliki hak istimewa.

Terisolasi dari dunia fisik oleh virus korona, namun selalu selaras secara digital karena trauma di seluruh dunia yang menimpa orang lain keturunan Afrika, satu-satunya harapan saya untuk keluar dari rasisme hanya berumur pendek. Namun harapan lain telah lahir: bahwa mereka yang ada di komunitas saya dapat menggunakan karantina dan peristiwa dunia baru-baru ini sebagai kesempatan untuk membahas bagaimana rasisme telah membentuk kesehatan mental kita secara individu dan kolektif. Rasisme mungkin tidak akan pernah hilang, tetapi hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah menjaga satu sama lain saat kita bertarung dalam pertarungan yang baik.

Seperti yang ditulis almarhum penyair Maya Angelou: "Meninggalkan malam teror dan ketakutan / Aku bangkit / Ke fajar yang sangat cerah / Aku bangkit / Membawa hadiah yang diberikan leluhurku, Aku adalah impian dan harapan budak. Aku bangkit, aku bangkit, aku bangkit. ”