11 Penyakit Kutu yang Perlu Anda Ketahui Tentang Musim Panas Ini

Kutu terkenal sering menularkan penyakit Lyme, tetapi tahukah Anda bahwa arakhnida kecil ini dapat menyebabkan lebih dari selusin penyakit lain pada manusia? Dengan kasus Lyme dan penyakit yang ditularkan melalui kutu yang meningkat selama seperempat abad terakhir, ancaman terhadap kesehatan masyarakat menjadi nyata. Pada saat yang sama, Anda perlu menempatkan risiko gigitan kutu ke dalam perspektif, dan mengambil tindakan pencegahan, kata Andrea Swei, PhD, profesor di departemen biologi di San Francisco State University, kepada Health. “Penting untuk tetap mendapat informasi tetapi tidak panik,” katanya.

Kutu adalah vektor, artinya mereka mampu membawa dan menularkan penyakit. Anda dapat tertular penyakit yang ditularkan melalui kutu melalui gigitan kutu, tetapi tidak semua penyakit yang ditularkan melalui kutu memengaruhi manusia. Hanya spesies kutu tertentu yang menggigit dan menginfeksi manusia, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Demikian pula, spesies yang berbeda dapat menularkan penyakit yang berbeda, sehingga pola penyakit sangat bervariasi dari satu wilayah ke negara lain. "Anda tidak akan memiliki risiko yang sama di setiap lokasi," menurut Swei.

Mungkin ada sebanyak 300.000 hingga 400.000 kasus baru penyakit Lyme di AS setiap tahun, menjadikannya yang paling umum penyakit yang ditularkan melalui kutu di Amerika. Lyme umum dijumpai di Timur Laut dan Barat Tengah Atas serta Pesisir Pasifik.

Kutu memakan darah burung, reptil, amfibi, dan mamalia — termasuk manusia — melalui berbagai tahap kehidupan mereka. Jika hewan inang mengalami infeksi yang ditularkan melalui darah, kutu dapat menelan patogen tersebut selama makan darahnya. Saat kutu menempel pada manusia, bakteri, virus, atau parasit penyebab infeksi tersebut dapat ditularkan saat pengisap darah kecil mengisi tubuhnya dengan darah Anda.

“Kutu itu kotor, dan memang ada banyak bug, ”Christine Green, MD, seorang dokter keluarga di Mountain View, California, dan anggota dewan penasihat ilmiah Bay Area Lyme Foundation, memberi tahu Health.

Berikut ini beberapa yang umum, muncul, dan infeksi yang ditularkan melalui kutu yang jarang tetapi perlu diketahui.

Ini adalah infeksi bakteri yang disebabkan oleh Anaplasma phagocytophilum. Penyakit ini ditularkan oleh kutu berkaki hitam (Ixodes scapularis), juga dikenal sebagai kutu rusa, di AS bagian Timur Laut dan Barat Tengah Atas, kata CDC. Kutu blacklegged Barat (Ixodes pacificus) menularkan kutu tersebut di Pantai Pasifik. “Orang dengan anaplasma bisa mengalami demam tinggi; mereka bisa sangat sakit, ”Jennie Johnson, MD, seorang dokter yang merawat penyakit menular di Lifespan di Providence, Rhode Island, mengatakan kepada Health. Mereka dapat mengembangkan ruam, katanya, tetapi ini lebih seperti "ruam menyebar ke seluruh tubuh".

Babesiosis terutama ditemukan di wilayah Timur Laut dan Barat Tengah Atas. Ini adalah infeksi parasit yang disebabkan oleh Babesia yang ditularkan ke manusia oleh kutu berkaki hitam. "Anda tidak benar-benar mengalami ruam, kecuali mungkin saat gigitan kutu, dan disertai dengan kelelahan yang sangat parah," kata Swei, yang mempelajari penyakit yang ditularkan melalui vektor.

Bakteri Borrelia miyamotoi adalah yang pertama diidentifikasi di Jepang pada tahun 1995. Di AS, mereka ditularkan oleh tanda centang berkaki hitam dan tanda centang berkaki hitam Barat. Orang dengan penyakit B. miyamotoi mungkin mengalami demam, menggigil, dan sakit kepala, kata CDC. Ruam lebih jarang.

Penyakit langka ini ditularkan oleh kutu kayu Rocky Mountain yang terinfeksi (Dermacentor andersoni). Orang Barat yang tinggal di negara bagian Rocky Mountain pada ketinggian 4.000 hingga 10.000 kaki di atas permukaan laut mungkin berisiko tertular virus demam kutu Colorado (CTF).

Kutu bintang tunggal (Amblyomma americanum) bertanggung jawab untuk menularkan bakteri Ehrlichia , penyebab infeksi ini. Ehrlichiosis terutama menyerang orang-orang di negara bagian tengah Tenggara dan selatan. Beberapa orang memiliki gejala yang sangat ringan sehingga mereka tidak memerlukan perawatan apa pun, sementara yang lain dapat menjadi sakit parah, kata Mayo Clinic. Salah satu spesies bakteri, Ehrlichia chaffeensis, dapat berakibat fatal jika tidak diobati, menurut CDC.

Penyakit Lyme mendapatkan namanya dari kota di Connecticut tempat penyakit itu pertama kali dideskripsikan. Ini adalah infeksi bakteri yang ditularkan oleh kutu blacklegged di timur laut AS dan Upper Midwest dan oleh kutu blacklegged barat di sepanjang Pantai Pasifik. Infeksi Borrelia ini dapat menghasilkan ruam merah melingkar yang mengembang seiring waktu. Demam, kelelahan, nyeri otot, dan nyeri sendi hanyalah beberapa dari gejala awal penyakit ini.

Virus Powassan jarang terjadi tetapi serius. Ini dapat menyebabkan pembengkakan otak dan selaput di sekitar otak dan sumsum tulang belakang. “Tidak hanya berakibat fatal, tetapi dapat ditularkan dengan sangat, sangat cepat melalui gigitan kutu,” kata Swei. Virus Powassan dapat ditularkan dalam hitungan menit, jelasnya, sedangkan Lyme membutuhkan setidaknya 36 jam dari gigitan kutu hingga penularan. Penyakit ini telah dilaporkan di wilayah Timur Laut dan Danau Besar, catat CDC.

Sesuai dengan namanya, demam bintik Rocky Mountain menghasilkan ruam seperti titik, menyerupai campak, dan bisa berakibat fatal jika tidak ditangani. Pelakunya? Bakteri Rickettsia rickettsii. Penyakit ini dapat ditularkan oleh kutu anjing Amerika (Dermacentor variabilis) di AS bagian Timur, Tengah, dan Barat; kutu kayu Rocky Mountain di negara bagian Rocky Mountain; dan kutu anjing Brown (Rhipicephalus sanguineus) di perbatasan AS-Meksiko. Ini adalah penyakit yang paling umum dan seri dalam kelompok penyakit yang dikenal sebagai rickettsiosis kelompok demam berbintik, kata CDC. Swei dari Negara Bagian San Francisco mengatakan demam berbintik Rocky Mountain baru-baru ini muncul di daerah miskin di Barat Daya di mana kutu dapat masuk dan tinggal di rumah orang.

Seperti penyakit Lyme, STARI dapat menghasilkan ruam merah seperti mata banteng dan gejala mirip Lyme lainnya. Tetapi vektornya berbeda. STARI ditularkan melalui kutu bintang tunggal. Dan penyebabnya masih belum diketahui. “Kami tahu itu bukan disebabkan oleh Borrelia burgdorferi,” patogen yang bertanggung jawab atas sebagian besar kasus Lyme, John Aucott, MD, direktur Pusat Penelitian Klinis Penyakit Lyme Johns Hopkins di Baltimore, mengatakan kepada Health.

Kutu lunak dari genus Ornithodoros menularkan bakteri Borrelia tertentu yang menyebabkan TBRF. Penyakit yang memicu demam tinggi ini ditemukan terutama di negara bagian Barat. “Kasus TBRF cukup jarang,” dengan kurang dari 20 kasus per tahun, menurut tinjauan penyakit yang ditularkan melalui kutu di jurnal Clinical Chemistry.