10 Fakta Ilmiah Mengejutkan Tentang Anak Kembar

George dan Amal Clooney adalah orang tua baru! Pasangan itu menyambut putri Ella dan putra Alexander pagi ini, menurut People, dan seluruh keluarga 'sehat, bahagia, dan baik-baik saja,' kata ayah pertama kali dalam sebuah pernyataan. George, 56, dan Amal, 39, pertama kali mengumumkan kehamilan mereka pada Februari.

Bukan hanya Keluarga Clooneys yang bersenang-senang. Beyonce, 35, juga mengumumkan pada bulan Februari bahwa dia dan suaminya Jay Z sedang mengandung anak kembar, menulis di Instagram bahwa mereka "telah diberkati dua kali lipat".

Kehamilan dengan banyak bayi tidak sesering mereka dulu, tapi itu masih kejadian yang tidak biasa. Jadi untuk merayakan kabar bahagia kedua pasangan, berikut 10 hal menarik yang mungkin tidak Anda ketahui tentang anak kembar — identik, persaudaraan, dan lainnya.

Ada 135.336 kelahiran kembar di Amerika Serikat pada tahun 2014, yang terbaru tahun tersedianya data. Itu berarti sekitar 3,4% dari semua bayi yang lahir pada tahun itu adalah kembar — rekor tertinggi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Angka kelahiran kembar terus meningkat sejak 1980, dan para ahli mengatakan bahwa prevalensi fertilisasi in vitro (IVF) dan teknologi reproduksi terbantu lainnya kemungkinan besar berperan.

Bahkan tanpa IVF atau perawatan kesuburan lainnya, wanita cenderung memiliki anak kembar seiring bertambahnya usia, kata Christine Greves , MD, seorang dokter kandungan dan ginekolog di Winnie Palmer Hospital for Women and Babies di Orlando.

“Mungkin ada hubungannya dengan evolusi,” kata Dr. Greves. “Wanita di usia yang lebih tua tidak akan dapat memiliki bayi lebih lama, jadi masuk akal jika mereka memiliki lebih banyak pada satu waktu.”

Dalam studi tahun 2016 dari University of Washington, peneliti menemukan bahwa kembar identik cenderung hidup lebih lama daripada kembar fraternal, dan semua kembar cenderung hidup lebih lama daripada populasi umum. 'Ada manfaatnya memiliki seseorang yang secara sosial dekat dengan Anda yang menjaga Anda, "kata penulis studi dan peneliti postdoctoral David Sharrow, PhD, dalam siaran pers. "Mereka mungkin memberikan dukungan materi atau emosional yang mengarah pada hasil umur panjang yang lebih baik."

Ada kabar baik juga untuk ibu dari anak kembar: Pada tahun 2011, peneliti dari Universitas Utah menemukan bahwa wanita yang melahirkan anak kembar cenderung hidup lebih lama dari ibu lainnya. (Bukan karena memiliki anak kembar membuat Anda lebih sehat, kata para peneliti, tetapi wanita yang lebih sehat cenderung memiliki anak kembar.)

Semua orang tahu perbedaan antara kembar identik dan fraternal, tetapi itu bukan satu-satunya kemungkinan. Beberapa saudara kandung adalah kembar bayangan cermin, dengan tanda lahir di sisi berlawanan dari tubuh mereka, misalnya.

Anak kembar juga dapat dikandung — dan lahir — hingga jarak 24 hari, ketika seorang wanita berovulasi lebih dari satu sel telur dalam satu siklus tetapi telur dilepaskan pada waktu yang berbeda. Tahun lalu Orang-orang melaporkan tentang seorang wanita Australia yang mengalami fenomena yang sangat langka ini, yang dikenal sebagai superfetasi atau kelahiran selang.

Gadis kembar yang lahir dari pasangan Whitney Meyer dan Thomas Dean pada tahun 2016 jauh dari identik: Seseorang berkulit cerah ibunya Kaukasia, dan yang satu berkulit lebih gelap seperti ayahnya yang keturunan Afrika-Amerika. “Kami tidak tahu seberapa sering hal itu terjadi karena tidak semua kasus menjadi perhatian kami,” Nancy L. Segal, PhD, direktur Twin Studies Center di California State University, mengatakan kepada People.

Bayi yang lahir pada saat yang sama ibu yang sama bahkan dapat memiliki ayah yang berbeda. Salah satu kasus langka ini, yang terjadi ketika seorang wanita berhubungan seks dengan dua pria yang berbeda selama masa ovulasinya, terjadi tahun lalu di Vietnam.

Sering diasumsikan bahwa anak kembar diturunkan dalam keluarga, namun sejauh ini penelitian hanya menunjukkan hubungan antara genetika dan saudara kembar fraternal. Sebuah penelitian di Belanda tahun 2016 mengidentifikasi dua varian gen yang meningkatkan peluang wanita untuk memiliki anak kembar sebesar 18% dan 9%. Jika wanita memiliki kedua varian, itu meningkatkan peluang mereka sebesar 29%.

Sekitar satu dari lima kembar, baik persaudaraan maupun identik, bertangan kidal, menurut sebuah penelitian di Belgia tahun 1996. Itu sekitar dua kali lipat tingkat pada populasi umum.

Sebuah studi tahun 2006 menemukan bahwa, rata-rata, ibu dengan anak kembar cenderung lebih tinggi sekitar satu setengah inci daripada ibu yang hanya melahirkan tunggal. Penulis penelitian berspekulasi bahwa wanita yang lebih tinggi cenderung memiliki tingkat faktor pertumbuhan mirip insulin yang lebih tinggi — protein yang dilepaskan oleh hati yang dikaitkan dengan tinggi badan serta kelahiran kembar.

Untuk mengurangi risiko lahir mati dan komplikasi, para ahli mengatakan bahwa waktu terbaik untuk melahirkan bayi kembar adalah pada usia kehamilan 37 minggu — atau 36 minggu, jika bayi berbagi plasenta.

Untuk banyak kehamilan kembar, persalinan dini terjadi secara alami. “Banyak anak kembar tidak bisa mencapai usia 39 atau 40 minggu penuh, karena rahim ibu meregang secara signifikan lebih banyak pada titik awal kehamilan,” kata Dr. Greves. Hal ini juga menempatkan kehamilan kembar pada peningkatan angka persalinan prematur (sebelum 37 minggu) —salah satu alasan mengapa calon ibu kembar sering didorong untuk bersantai di awal kehamilan.

Operasi caesar lebih umum terjadi pada persalinan kembar dibandingkan dengan bayi tunggal, tetapi persalinan pervaginam juga aman, kata Dr. Greves. “Jika kedua kepala menunduk dan bayi bekerja sama dan plasenta berada pada posisi yang tepat, kami senang mencoba persalinan pervaginam,” katanya.

Setelah bayi pertama lahir, Dr. Greves mengatakan yang kedua biasanya muncul dengan cepat — meskipun itu tidak selalu terjadi. “Ada kalanya saya menunggu beberapa jam untuk bayi kedua,” katanya, “tapi biasanya kurang dari satu jam.”